¿Lo habías olvidado? Sí, la final de la UEFA Champions League se juega este sábado en un horario inusual (12:00). Y aunque debería paralizar al planeta fútbol, la realidad es que la previa entre Paris Saint-Germain y Arsenal llega con mucho menos ruido del habitual. La cercanía del Mundial 2026, hizo que gran parte del foco ya esté puesto en la Copa del Mundo. Sin embargo, mientras todos miran hacia el Mundial, en Budapest se jugará el partido más importante de la temporada europea.
Por parte de los franceses, PSG disputará una nueva final con la misión de confirmar que ya es una potencia real del continente. El equipo de Luis Enrique llega como vigente campeón de Europa y buscará el bicampeonato, algo que muy pocos clubes consiguieron en la era moderna de la ´Orejona´.
Los parisinos dejaron atrás esa etiqueta de “equipo de estrellas” para convertirse en un bloque mucho más sólido, competitivo y maduro. En el camino hacia Budapest eliminaron a Liverpool, Chelsea, Mónaco y Bayern Múnich, demostrando nuevamente por qué son uno de los equipos más temidos del mundo.
Del otro lado, aparece un Arsenal que quiere cambiar su historia para siempre. El equipo de Mikel Arteta llega tras conquistar la Premier League después de 22 años de sequía y ahora intentará completar una temporada soñada levantando por primera vez la ‘Orejona’. Los ‘Gunners’ fueron uno de los conjuntos más consistentes del torneo y construyeron su campaña desde una defensa casi impenetrable. En las rondas eliminatorias dejaron fuera a Sporting de Lisboa, Bayer Leverkusen y Atlético de Madrid para volver a una final europea veinte años después (la anterior cayó ante Barcelona en 2006).
Y aunque la expectativa parece menor, dentro de la cancha promete ser una guerra futbolística. El PSG posee uno de los ataques más veloces y explosivos del torneo, mientras que Arsenal presume probablemente la defensa más sólida de toda Europa. Será también un duelo de entrenadores: Luis Enrique quiere seguir construyendo una dinastía parisina y Arteta busca entrar definitivamente en la historia grande del club londinense.
La final además tendrá un peso histórico enorme. Arsenal jugará apenas la segunda final de Champions de toda su historia tras aquella derrota ante los ´Culés´ en 2006. PSG, en cambio, disputará su tercera definición continental y sueña con levantar su segunda copa consecutiva para consolidarse como el nuevo gigante europeo. Será también la primera final de Champions entre un club francés y uno inglés.
Puede que esta final no tenga el “boom” mediático de otras temporadas. Puede que muchos ya estén pensando más en el Mundial que en la Champions. Pero cuando ruede la pelota en Budapest, el mundo del fútbol volverá a detenerse. Porque al final, una final de Champions siempre termina siendo una cita obligatoria para el fútbol.
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